Chinese rechtbanken leggen drie doodstraffen op in casino- en fraudezaak rond Wei-clan

Chinese rechtbanken veroordeelden Wei Huairen en twee andere verdachten op 13 oktober 2026 ter dood in zaken rond een crimineel netwerk in Myanmar dat illegale casino's en fraudecomplexen exploiteerde in Kokang, nabij de Chinese grens.

De Intermediaire Volksrechtbank van Quanzhou en de Volksrechtbank van Nan’an, beide in de provincie Fujian, veroordeelden daarnaast drie verdachten tot levenslange gevangenisstraf. Nog eens 55 kregen celstraffen van drie jaar en drie maanden tot 24 jaar, volgens Xinhua's verslag van de vonnissen in eerste aanleg.

De rechtbanken stelden de geldstromen die verband hielden met gokken, fraude en andere criminele activiteiten vast op meer dan 12,2 miljard RMB. Asia Gaming Brief meldde een tegenwaarde van ongeveer 1,7 miljard Amerikaanse dollar. Dat bedrag betreft de bredere criminele activiteiten en mag niet uitsluitend als casino-omzet of -winst worden omschreven. 

De vonnissen omvatten ook aanvullende straffen, zoals boetes, verbeurdverklaring van bezittingen en uitzetting, afhankelijk van de verdachte. Het juridische informatieplatform van het Chinese ministerie van Justitie publiceerde op 14 oktober afzonderlijk het overzicht van de straffen.

Rechtbanken beschrijven gewapende bescherming voor criminele complexen

Volgens de door Xinhua gemelde bevindingen ontwikkelden de activiteiten zich vanaf 2019 met behulp van de invloed en gewapende troepen van de familie Wei in Kokang. Het netwerk richtte verschillende complexen op in Laukkai en trok financiers aan door gewapende bescherming aan te bieden.

De criminele activiteiten omvatten telecom- en internetfraude, casino-exploitatie, afpersing, het organiseren van prostitutie, drugshandel en het faciliteren van illegale grensovergangen.

Het rechtbankverslag identificeerde twee verbonden organisaties: de groep onder leiding van Wei Huairen en de criminele Henry-groep. Sommige vermeende leiders en commandanten van gewapende troepen werden in afzonderlijke procedures berecht. 

De gokactiviteiten maakten dus deel uit van een bredere operatie met beschermde locaties, criminele financiering en dwang. De bevindingen koppelen de casino's aan die infrastructuur, in plaats van ze als een op zichzelf staande overtreding van de kansspelwetgeving te behandelen.

Bevindingen koppelen netwerk aan vier Chinese doden

De rechtbanken stelden vast dat het Wei-netwerk samenwerkte met fraudebendes binnen de complexen om mensen te doden die bij de fraudeactiviteiten betrokken waren en weigerden bevelen op te volgen. Daarbij kwamen twee Chinese staatsburgers om het leven.

Ze stelden ook vast dat Chen Dawei, een andere ter dood veroordeelde verdachte, gewapende troepen onder zijn bevel inzette om twee andere Chinese staatsburgers te doden. Liao Jingfang was de derde verdachte die de doodstraf kreeg.

Asia Gaming Brief meldde op basis van de Chinese staatsomroep CCTV dat Wei Huairen ook een casino in Laukkai exploiteerde en een lokale grenswachteenheid controleerde. De politie van Myanmar droeg hem in januari 2024 over aan China.

De familie Wei behoorde tot de zogenoemde vier families van Kokang waarop China zich richtte bij de aanpak van grensoverschrijdende fraude, die in 2023 begon. 

De beslissingen van 13 oktober waren vonnissen in eerste aanleg. Ze bevestigen de door de twee rechtbanken uitgesproken straffen, maar niet dat de doodstraffen zijn uitgevoerd.