IG Group solicita una licencia de apuestas británica antes de lanzar mercados de predicción

IG Group ha solicitado una licencia de juego británica como parte de un plan en dos fases para expandirse a los mercados de predicción, con un producto financiero profesional previsto antes de una oferta más amplia para consumidores.

En su Capital Markets Event, celebrado en Londres el 22 de octubre, el grupo de negociación anunció que lanzaría mercados de predicción financieros para clientes profesionales del Reino Unido en el cuarto trimestre de 2026. Su división IG Consumer espera incorporar mercados de política, entretenimiento y deportes a principios de 2027. 

El registro público de la Gambling Commission incluye a IG View Limited con una solicitud pendiente de licencia remota General Betting Standard para eventos reales. La entrada no muestra una licencia aprobada ni una fecha de entrada en vigor. 

Una solicitud de licencia de casa de apuestas, no de bolsa de apuestas

La categoría de licencia solicitada por IG View permite las apuestas online sobre eventos reales. Es distinta de la licencia de intermediación de apuestas asociada a las bolsas de apuestas. 

La distinción es importante porque la Gambling Commission abordó los mercados de predicción en febrero. Su director de estrategia, Brad Enright, afirmó que los productos existentes parecían encajar en la definición de intermediación de apuestas, aunque señaló expresamente que el tratamiento adecuado dependía del modelo de negocio del operador.

Por tanto, la declaración del regulador no estableció una única vía de licencia para todos los productos comercializados como mercados de predicción. La solicitud pendiente de IG, por sí sola, no explica cómo se estructurará su oferta prevista. 

Los contratos sobre eventos financieros se enfrentan a una delimitación regulatoria distinta. En el acta de una reunión de abril con el Tesoro, la Financial Conduct Authority afirmó que consideraba los productos de mercados de predicción financieros como opciones binarias, cuya venta a consumidores minoristas sigue sujeta a una prohibición permanente. Esa distinción es relevante para la decisión de IG de limitar su lanzamiento financiero inicial a clientes profesionales. 

IG destaca el interés de los inversores y el tráfico offshore

En su presentación a inversores, IG describió la oferta financiera prevista como la primera propuesta regulada de mercados de predicción financieros del Reino Unido que operaría las 24 horas del día, cinco días a la semana, con un tratamiento fiscal exento para los clientes.

La empresa citó una encuesta propia a aproximadamente 1.002 operadores e inversores activos del Reino Unido, en la que el 84 % consideró atractivos los mercados de predicción. También presentó estimaciones de Similarweb que mostraban unos dos millones de visitas desde el Reino Unido a plataformas de predicción offshore en abril de 2026, un aumento del 377 % en dos años.

Estas cifras miden el interés declarado y las visitas a sitios web, no las cuentas con fondos ni los volúmenes negociados. La disponibilidad y el posicionamiento fiscal siguen formando parte de la propuesta de producto de IG. 

La adquisición de Underdog respalda una expansión más amplia

Los planes para el Reino Unido llegan después del acuerdo de julio de IG para adquirir Underdog, operador estadounidense de deportes de fantasía diarios y mercados de predicción, por hasta aproximadamente 1.300 millones de dólares.

La contraprestación propuesta comprende un valor de empresa inicial de unos 1.100 millones de dólares y un pago variable a los accionistas de aproximadamente 200 millones. En el evento del 22 de octubre, IG afirmó que el cierre seguía previsto para finales de 2026 o principios de 2027.