Voormalig Australisch minister De-Anne Kelly blijkt medeoprichter van LuckyBet

De voormalige Australische minister voor veteranenzaken De-Anne Kelly blijkt medeoprichter en voormalig mede-eigenaar te zijn geweest van het in Curaçao gelicentieerde online casino LuckyBet, volgens een onderzoek van ABC op basis van gelekte documenten van toezichthouders. 

Uit de documenten blijkt dat Kelly grootaandeelhouder en chief compliance officer was toen LuckyBet in maart 2024 een gokvergunning in Curaçao aanvroeg. Haar zoon Ian Parke stond vermeld als bestuurder en eveneens als grootaandeelhouder.

Medewerkers van de CGA die de aanvraag beoordeelden, zouden de combinatie van Kelly's eigendomsbelang en complianceverantwoordelijkheden hebben aangemerkt als een mogelijk belangenconflict.

Kelly steunde de Australische Interactive Gambling Act

Kelly's betrokkenheid is opvallend omdat zij eerder de Interactive Gambling Act 2001 steunde toen zij lid was van het Australische federale parlement.

De wet beperkte het aanbieden van bepaalde online gokdiensten aan Australische klanten, waaronder online casinospellen en live sportweddenschappen. Kelly sprak zich tijdens het parlementaire debat in 2001 uit voor het wetsvoorstel.

Zij vertegenwoordigde van 1996 tot 2007 het kiesdistrict Dawson in Queensland en was later minister voor veteranenzaken.

Volgens de gelekte Curaçao-documenten die door ABC zijn aangehaald, werden Kelly's investeringsbelangen samen met andere aandeelhouders gehouden via LBC Enterprises Australia Pty Ltd.

Dit Australische bedrijf werd op 6 maart 2025 als aandeelhouder van LuckyBet verwijderd. Vervolgens werd een door Parke gecontroleerd bedrijf de enige aandeelhouder, waardoor Kelly geen eigenaar meer was toen Australische toezichthouders later handhavend optraden tegen het casino.

ACMA waarschuwde LuckyBet in september 2025

De Australian Communications and Media Authority startte in augustus 2025 een onderzoek naar LuckyBet na een klacht over de dienst.

ACMA stelde vast dat LBC Enterprises B.V., de aanbieder van LuckyBet, verboden en niet-gelicentieerde gereguleerde interactieve gokdiensten aanbood aan klanten die zich fysiek in Australië bevonden. De toezichthouder gaf op 25 september 2025 een formele waarschuwing. 

Uit het onderzoek bleek dat LuckyBet casinospellen en gokdiensten, waaronder live weddenschappen, aanbood zonder over een vergunning van een Australische staat of territorium te beschikken.

Ten tijde van het onderzoek ging ACMA ervan uit dat de eigenaren en bestuurders van LuckyBet in Curaçao geregistreerd waren. De toezichthouder vertelde ABC dat zij geen toegang had gehad tot de later gelekte CGA-documenten en de nieuwe informatie over een mogelijke Australische eigendomsband zou beoordelen. 

Curaçao-vergunning eind 2025 ingetrokken

Volgens ABC trok de Curaçao Gaming Authority de vergunning van LuckyBet eind 2025 in, hoewel de casinowebsite tijdens het onderzoek van oktober 2026 nog steeds toegankelijk was. 

Volgens de regels van de CGA geeft een ingetrokken vergunning geen toestemming meer voor gokactiviteiten onder de jurisdictie van Curaçao.

Noch Kelly, noch Parke reageerde op verzoeken van ABC om commentaar.

De informatie over het eigendom kwam naar voren uit documenten die uit de systemen van de CGA waren verkregen en later openbaar werden gemaakt door de Duitse onderzoeker en activist Lilith Wittmann. De CGA heeft verklaard dat zij de ongeautoriseerde toegang tot haar systemen onderzoekt.

De zaak verbindt drie afzonderlijke periodes in de geschiedenis van online gokken in Australië: Kelly's steun voor de wetgeving uit 2001, haar latere betrokkenheid bij een offshorecasino en het handhavende optreden van ACMA tegen LuckyBet in 2025, nadat zij haar belang al had afgestoten.