Trinidad ja Tobago sallii etärahapelit ulkomaisille pelaajille

Trinidad ja Tobago on ottanut askeleen kohti rahapelien lisenssijärjestelmänsä avaamista kansainvälisille markkinoille suuntautuneille etärahapelioperaattoreille sen jälkeen, kun parlamentin molemmat kamarit hyväksyivät Gambling (Gaming and Betting) (Remote Gambling) Order, 2026 -määräyksen.

Edustajainhuone hyväksyi toimenpiteen yksimielisesti 30. syyskuuta 33 äänellä puolesta ilman vastustavia tai tyhjiä ääniä.

Senaatti hyväksyi saman määräyksen tämän jälkeen 2. lokakuuta, mikä saattoi vaaditun parlamentaarisen hyväksymisprosessin päätökseen.

Toimenpide antaa Gambling (Gaming and Betting) Control Commissionin myöntämän voimassa olevan etärahapelilisenssin haltijoille oikeuden tarjota etärahapelejä Trinidadin ja Tobagon ulkopuolella sijaitseville asiakkaille sovellettavien sääntöjen ja lisenssiehtojen mukaisesti.

Aiempi laki kielsi rahapelit ulkomaisten asiakkaiden kanssa

Gambling (Gaming and Betting) Control Act 2021 -lain Section 76 teki alun perin rikokseksi sen, että Trinidadissa ja Tobagossa oleva henkilö tai siellä sijaitsevaa etärahapelilaitteistoa käyttävä henkilö kutsui tai mahdollisti «kielletyllä alueella» olevan henkilön osallistumisen etärahapeleihin.

Lainsäädäntö määritteli kielletyksi alueeksi minkä tahansa Trinidadin ja Tobagon ulkopuolisen maan.

Rikkomuksista saattoi seurata summaarisen tuomion perusteella TT$5 miljoonan sakko ja seitsemän vuoden vankeusrangaistus. Syytteen perusteella enimmäisrangaistus oli TT$10 miljoonaa, noin US$1,47 miljoonaa, sekä enintään kymmenen vuotta vankeutta.

Vuoden 2021 lainsäädäntö antoi myös valtiovarainministerille valtuudet muuttaa rajoitusta parlamentin hyväksymällä määräyksellä. Tätä mekanismia käytetään nyt kansainvälisen etärahapelaamisen sallimiseen.

Täysi lisenssikehys tavoitteena tammikuussa 2027

Operaattorit tarvitsevat maan Gambling (Gaming and Betting) Control Commissionin myöntämän voimassa olevan etärahapelilisenssin.

Parlamentin hyväksyntä ei kuitenkaan tarkoita, että täysin toimiva kansainvälinen lisenssimarkkina olisi jo käytössä.

Senaatin 2. lokakuuta käydyssä keskustelussa Attorney General John Jeremie sanoi, että verkkorahapelaamisen täysimääräiseen voimaantuloon tarvittavien jäljellä olevien säännösten, mukaan lukien operaattorien lisensoinnin, odotetaan tulevan voimaan viimeistään 1. tammikuuta 2027.

Toimialaan liittyvien digitaalisten maksujen odotetaan myös pysyvän Central Bank of Trinidad and Tobagon valvonnassa.

Hallituksella on näin ollen vielä sääntelytyötä tehtävänä ennen kuin operaattorit voivat alkaa käyttää maata toimivana etärahapelien lisensointikeskuksena.

Hallitus näkee etärahapelit uutena tulonlähteenä

Valtiovarainministeri Davendranath Tancoo on esitellyt uudistuksen sekä sääntely- että tulonhankintatoimenpiteenä.

Hänen mukaansa etärahapelien lisensointi voisi tuoda nykyisiä ja uusia yrityksiä virallisen talouden piiriin, luoda työpaikkoja ja houkutella ulkomaista valuuttaa samalla, kun viranomaiset saisivat paremman näkyvyyden toimialaan.

Tancoon mukaan Trinidad ja Tobago keräsi vuonna 2025 säännellyistä rahapeleistä noin TT$72,66 miljoonaa eli noin US$10,7 miljoonaa verotuloja.

Summaan sisältyi TT$15,06 miljoonaa Gaming Amusement Tax -verosta ja TT$57,60 miljoonaa Club Gaming Tax -verosta.

Vuoden 2026 verokertymä oli jo noin TT$71,32 miljoonaa, kun toimenpiteestä keskusteltiin.

Hallitus uskoo, että kansainvälisesti toimiva etärahapeliala voisi tuoda lisenssi- ja verotuloihin uuden lähteen maan nykyisten kotimaisten rahapelimarkkinoiden rinnalle.

Trinidad ja Tobago voi nousta kansainväliseksi lisenssikeskukseksi

Muutos voi luoda uuden Karibian lainkäyttöalueen, josta rahapeliyhtiöt voivat järjestää kansainvälisille markkinoille suunnattua verkkoliiketoimintaa.

Tämän vuoksi osa alan mediasta on kuvaillut Trinidadia ja Tobagoa mahdolliseksi uudeksi offshore-iGaming-jurisdiktioksi.

Kyseessä ei kuitenkaan ole virallinen sääntelyluokitus, ja järjestelmän kaupallinen houkuttelevuus riippuu vielä määrittelemättömistä yksityiskohdista, kuten lisenssimaksuista, verotuksesta, teknisistä vaatimuksista, compliance-standardeista ja hakuprosessista.

Trinidadin ja Tobagon lisenssi ei myöskään automaattisesti oikeuttaisi operaattoria vastaanottamaan pelaajia kaikilla ulkomaisilla markkinoilla. Operaattorien on edelleen huomioitava rahapelilait ja lisenssivaatimukset jokaisella markkinalla, jolle ne suuntaavat palvelunsa.

Uudistuksen merkitys riippuu siten vuoden 2027 alussa voimaan tulevaksi suunnitellusta lopullisesta sääntelykehyksestä sekä siitä, miten Gambling Control Commission suhtautuu kansainvälisiin hakijoihin.