Berichten over Google-sancties en redactiekortingen bij aan ClickOut verbonden sites

Verschillende publicaties over kansspelen en gaming die aan ClickOut Media verbonden zijn, zouden handmatige Google-sancties hebben gekregen. Dat blijkt uit een onderzoek van Press Gazette van 26 oktober.

Het rapport noemt Gambling Insider en stelt dat vermoedelijk ook CasinoBeats, Gaming America en Playsense.nl zijn getroffen. Het brengt recente redactionele ontslagen in verband met de sancties in de zoekmachine, hoewel ClickOut die verklaring niet heeft bevestigd.

Journalisten van Gambling Insider vertelden de publicatie dat meerdere medewerkers werden ontslagen na een Google-sanctie in september. Press Gazette meldde ook dat bij Esports Insider banen en freelanceopdrachten waren geschrapt. 

Zorgen over artikelen onder namen van voormalige medewerkers

Het onderzoek volgt op eerdere berichtgeving over door AI gegenereerde inhoud die na het vertrek van journalisten onder hun naam verscheen.

Voormalig schrijver Ben Touati zei dat artikelen zijn auteursvermelding bleven dragen nadat hij de toegang tot de systemen van ClickOut had verloren. In eerdere berichtgeving beschreef hij hoe hij aan hem toegeschreven casino-inhoud ontdekte die hij niet had geschreven. 

Het nieuwste rapport van Press Gazette identificeerde 28 casinoartikelen onder Touati’s naam op de Duitstalige pagina’s van Esports Insider, met bijwerkdatums tussen mei en juli 2026. Touati zei dat zijn toegang in maart was ingetrokken.

ClickOut vertelde Press Gazette dat het geen eigenaar was van Esports Insider. Volgens de publicatie wezen meerdere medewerkers ClickOut niettemin aan als de partij die de site beheerde. 

Wat een handmatige actie van Google betekent

Google zegt dat menselijke beoordelaars handmatige acties kunnen opleggen wanneer pagina’s het spambeleid voor de zoekmachine schenden. Getroffen pagina’s kunnen lager eindigen of uit de zoekresultaten verdwijnen.

Het beleid tegen misbruik van sitereputatie richt zich op inhoud van derden die op gevestigde websites wordt geplaatst, voornamelijk om te profiteren van hun bestaande rankingsignalen. Affiliatelinks of bijdragen van derden vormen op zichzelf geen overtreding. Google maakt ook onderscheid tussen reputatiemisbruik en misbruik met op grote schaal geproduceerde inhoud. Dat laatste betreft materiaal dat voornamelijk wordt gemaakt om rankings te manipuleren, ongeacht hoe het is vervaardigd. 

De gemelde sancties bewijzen op zichzelf niet dat AI-gebruik de rankingmaatregel heeft veroorzaakt. Ook scores van AI-detectoren alleen bewijzen niet hoe specifieke artikelen zijn geproduceerd.

In een eerdere reactie waarover Press Gazette berichtte, zei ClickOut dat het AI-ondersteunde inhoud combineerde met menselijke controles en redactie. Die verklaring gaf geen uitsluitsel over de afzonderlijke beschuldigingen rond de auteursvermeldingen van voormalige medewerkers.