Des sites liés à ClickOut visés par des sanctions présumées de Google et des coupes rédactionnelles

Plusieurs publications consacrées aux jeux d’argent et au gaming, associées à ClickOut Media, auraient reçu des sanctions manuelles de Google, selon une enquête de Press Gazette publiée le 26 octobre.

Le rapport cite Gambling Insider et indique que CasinoBeats, Gaming America et Playsense.nl figureraient également parmi les sites concernés. Il relie les récents licenciements rédactionnels aux sanctions du moteur de recherche, mais ClickOut n’a pas confirmé cette explication.

Des journalistes de Gambling Insider ont déclaré à la publication que plusieurs salariés avaient été licenciés après une sanction de Google en septembre. Press Gazette a également fait état de suppressions de postes et de collaborations avec des pigistes chez Esports Insider. 

Des inquiétudes concernant des articles publiés sous les noms d’anciens salariés

L’enquête fait suite à de précédents articles sur des contenus générés par l’IA apparaissant sous les noms de journalistes après leur départ.

L’ancien rédacteur Ben Touati a déclaré que des articles continuaient à porter sa signature après la suppression de son accès aux systèmes de ClickOut. Dans une précédente couverture, il avait raconté avoir découvert des contenus sur les casinos qui lui étaient attribués alors qu’il ne les avait pas écrits. 

Le dernier rapport de Press Gazette a identifié 28 articles sur les casinos sous le nom de Touati dans les pages germanophones d’Esports Insider, avec des dates de mise à jour comprises entre mai et juillet 2026. Touati a déclaré que son accès avait été révoqué en mars.

ClickOut a indiqué à Press Gazette ne pas être propriétaire d’Esports Insider. La publication a toutefois précisé que plusieurs salariés avaient désigné ClickOut comme l’entreprise exploitant le site. 

Ce que signifie une action manuelle de Google

Google explique que des évaluateurs humains peuvent appliquer des actions manuelles lorsque des pages enfreignent ses règles antispam dans la recherche. Les pages concernées peuvent être moins bien classées ou disparaître des résultats de recherche.

Sa règle relative à l’abus de réputation de site vise les contenus tiers publiés sur des sites établis principalement pour profiter de leurs signaux de classement existants. Les liens d’affiliation ou les contributions de tiers ne constituent pas, à eux seuls, une infraction. Google distingue également cet abus de l’abus de contenu à grande échelle, qui concerne les contenus produits principalement pour manipuler les classements, quelle que soit leur méthode de création. 

Les sanctions rapportées ne démontrent pas à elles seules que l’utilisation de l’IA a provoqué la mesure affectant le classement. De même, les scores des détecteurs d’IA ne suffisent pas à prouver comment certains articles ont été produits.

Dans une précédente réponse rapportée par Press Gazette, ClickOut avait déclaré utiliser des contenus assistés par l’IA avec des vérifications et une révision humaines. Cette déclaration n’a pas résolu les allégations distinctes concernant l’utilisation des signatures d’anciens contributeurs.